जब कोई क्रिकेटर अच्छा प्रदर्शन करता है तो उसकी तारीफ पूरी दुनिया में होती है। इसी प्रकार असफलता मिलने पर विभिन्न क्षेत्रों से आलोचनाओं के तीर उस क्रिकेटर की ओर दौड़ पड़ते हैं। यह न केवल क्रिकेट में बल्कि सभी खेलों में देखा जाता है। विशेषज्ञ कहते हैं कि यह खिलाड़ी के जीवन का हिस्सा है। यह समालोचना एक खिलाड़ी को सही दिशा में वापस लाने में मदद करती है। और फिर अच्छा प्रदर्शन करके उस आलोचना का जवाब देने का अवसर मिलता है। लेकिन हाल ही में भारतीय टीम के तेज गेंदबाज खलील अहमद ने अपनी आलोचना का जवाब दिया है। लेकिन यह चार साल पहले भारत के पूर्व मुख्य चयनकर्ता कृष्णमाचारी श्रीकांत द्वारा की गई एक टिप्पणी के मद्देनजर है।
एक समय भारत जहीर खान और आरपी सिंह जैसे बाएं हाथ के गेंदबाजों का विकल्प खोजने के लिए बेताब था। उस समय भारतीय टीम प्रबंधन की नजर खलील अहमद पर पड़ी। बाएं हाथ के गेंदबाज खलील अहमद ने जहीर खान की मेंटरशिप में दिल्ली कैपिटल्स के लिए शानदार आईपीएल सीजन के बाद 2018 एशिया कप में भारत के लिए पदार्पण किया। उन्होंने 11 वनडे और 14 T20I में भारत का प्रतिनिधित्व किया है। उसके बाद, खलील को राष्ट्रीय टीम प्रतियोगिता से बाहर कर दिया गया। उन्होंने आखिरी बार 2019 में बांग्लादेश के खिलाफ घर में टी20 मैच खेला था।
उस समय भारत के पूर्व खिलाड़ी और पूर्व मुख्य चयनकर्ता कृष्णमाचारी श्रीकांत ने गेंदबाज की आलोचना की थी। क्योंकि उन्होंने राष्ट्रीय टीम में वापसी की और दो मैचों में 81 रन देकर सिर्फ दो विकेट लिए. श्रीकांत के मुताबिक यह कमजोर वापसी थी।
श्रीकांत ने एक साक्षात्कार में कहा, “ईमानदारी से, खलील अहमद इस स्तर पर असंगत दिखते हैं।” यह सिर्फ इतना है कि हमेशा सुधार की गुंजाइश रहती है। लेकिन उसे तेजी से सीखना होगा।’ हाल ही में जियो सिनेमाज में एक कार्यक्रम में पूर्व भारतीय क्रिकेटर आकाश चोपड़ा के साथ बातचीत के दौरान खलील ने खुलासा किया कि वह टिप्पणी से आहत थे। लेकिन उन्होंने इसे आलोचना के तौर पर लिया।
खलील ने कहा, ‘हां, मैंने इसे न्यूज मीडिया में कहीं देखा था। जाहिर तौर पर इसने मुझे चोट पहुंचाई। मुझे लगा कि मैं भी एक भारतीय क्रिकेटर हूं। मैं बहुत युवा और आवेगी था। मैंने इस आलोचना को अलग तरह से लिया। मैं इस बात पर ज्यादा जोर देता हूं कि मैं खुद को कैसे बेहतर बना सकता हूं।’
खलील अहमद आईपीएल में नहीं खेलेंगे क्योंकि वह इस साल की आईपीएल नीलामी में नहीं बिके हैं। भारतीय टीम में वापसी के बारे में पूछने पर उन्होंने कहा, ‘जब मैं भारत के लिए खेला तो मैं उतना अच्छा नहीं था। मेरा मानना है कि मैं अब काफी बेहतर गेंदबाज हूं। लेकिन मैं भारतीय टीम में नहीं हूं। जब मैं भारत के लिए खेला करता था तब से अब मैं 10 गुना बेहतर गेंदबाजी करता हूं।’
