शुभ्राता मुखर्जी: अर्शदीप सिंह को मौजूदा भारतीय सीनियर टीम के मुख्य कोच राहुल द्रविड़ ने सलाह दी थी। बाएं हाथ के तेज गेंदबाज ने आज्ञाकारी छात्र की तरह निर्देशों का पालन किया। द्रविड़ की सलाह मानते हुए वह इस बार काउंटी क्रिकेट खेलेंगे। केंट के साथ अनुबंध किया। उन्हें पाँच प्रथम श्रेणी मैचों में खेलने के लिए अनुबंधित किया गया है। इसका उद्देश्य सिंगल रेड बॉल क्रिकेट में अपने कौशल को निखारना है। भारतीय टीम आईपीएल के बाद इंग्लैंड के लिए रवाना होगी। वहां वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में उसका सामना ऑस्ट्रेलिया से होगा। उस समय अर्शदीप सिंह जून और जुलाई का पूरा महीना इंग्लैंड के काउंटी क्लब केंट के साथ बिताएंगे.
अर्शदीप ने पिछले नवंबर में न्यूजीलैंड के खिलाफ वनडे मैच से डेब्यू किया था। वह चौथे भारतीय क्रिकेटर के तौर पर केंट की जर्सी पहनने जा रहे हैं। इससे पहले कंवर सुमशेरे सिंह, मौजूदा भारतीय टीम के मुख्य कोच राहुल द्रविड़ और नवदीप सैनी बतौर विदेशी गेंदबाज 2022 में केंट के लिए खेले थे. केंट ने एक बयान में इस बात की पुष्टि की है। बयान में कहा गया है, “केंट क्रिकेट को यह घोषणा करते हुए खुशी हो रही है कि भारत के अंतरराष्ट्रीय गेंदबाज अर्शदीप सिंह जून और जुलाई में एलवी इंश्योरेंस काउंटी चैम्पियनशिप मैचों में हमारे लिए पांच मैच खेलेंगे।” लेकिन सब कुछ नियामकों की मंजूरी पर निर्भर करता है.’
केंट के साथ करार करने के बाद अर्शदीप सिंह ने कहा, ‘मैं इंग्लैंड में रेड बॉल क्रिकेट खेलने का मौका पाकर काफी उत्साहित हूं. यहां खेलने के लिए बेताब हूं। मैं प्रथम श्रेणी क्रिकेट में अपने कौशल में सुधार करने की कोशिश करूंगा। मैं केंट के सभी सदस्यों और समर्थकों के सामने अच्छा प्रदर्शन करने के लिए उत्सुक हूं। राहुल द्रविड़ मुझे पहले ही बता चुके हैं कि यह क्लब कितना पारंपरिक है।’ वह अब तक भारत के लिए 29 मैच खेल चुके हैं। पिछले साल ऑस्ट्रेलिया में हुए टी20 वर्ल्ड कप में भी उन्होंने अच्छा प्रदर्शन किया था। उन्होंने अब तक 7 प्रथम श्रेणी मैचों में 25 विकेट लिए हैं। इकॉनोमी रेट 2.92। औसत केवल 23.84 है।
