शुभ्राता मुखर्जी: प्रवासी भारतीय फुटबॉलर इयान ढांडा भारतीय सीनियर फुटबॉल टीम के लिए खेलने के इच्छुक हैं। उन्होंने खुले तौर पर कहा। उनका सपना तभी पूरा हो सकता है जब भारत सरकार ओसीआई कार्ड यानी ओवरसीज सिटीजन कार्ड जारी करे। इयान ने मुझे ओसीआई कार्ड मिलने की उम्मीद के बारे में बताया। इयान फिलहाल स्कॉटिश लीग में खेल रहे हैं। वह स्कॉटिश प्रीमियर लीग में रॉस कंट्री क्लब के लिए खेलते हैं। वह अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भारत के लिए खेलना चाहता है। जिसके लिए ओसीआई कार्ड जरूरी है। ढांडा ने अभी से इसे पाने की कोशिश शुरू कर दी है।
एआईएफएफ के महासचिव डॉ साजी प्रभाकरन के साथ ऑनलाइन बातचीत में ढांडा ने लिखा, ‘अगर मैं अपना पासपोर्ट यहां छोड़ देता हूं तो इसका मतलब है कि मैं कभी भी यूके (इंग्लैंड) में पेशेवर फुटबॉल नहीं खेल पाऊंगा। इसके अलावा मुझे कुछ यूरोपीय क्लबों में खेलने का मौका नहीं मिलेगा। इसका मुख्य कारण फिलहाल भारत की फीफा रैंकिंग है। अगर मुझे अन्य देशों की तरह भारत से ओसीआई कार्ड प्राप्त करने की भावना दी जाती है, तो मुझे भारतीय राष्ट्रीय फुटबॉल टीम का प्रतिनिधित्व करने का अवसर मिलेगा। तब मुझे दोहरी नागरिकता के लिए यह लाभ मिलेगा। मुझे उम्मीद है कि यह जल्द ही हकीकत बन जाएगा।’
संयोग से, मैनचेस्टर यूनाइटेड और इंग्लैंड के दिग्गज फुटबॉलर रियो फर्डिनेंड ने धांडर को भारतीय सीनियर टीम के लिए खेलने की वकालत की। उन्होंने साजी प्रभाकरन को इस बारे में बताया। उन्होंने मिडफील्डर द्वारा किए गए शानदार गोल को सामने लाकर यह दावा किया, जिसका साजी प्रभाकरन ने जवाब दिया। उन्होंने लिखा, ‘डियर रियो, शुक्रिया। अगर हम इयान ढांडा को अपनी राष्ट्रीय टीम में खेलने का मौका दे पाते हैं तो यह हमारे लिए गर्व की बात होगी। यदि श्री ढांडा ने भारतीय पासपोर्ट के लिए आवेदन किया है। लेकिन यह संभव हो सकता है। उनके लिए चुनौती उनकी वर्तमान नागरिकता के बिना है। लेकिन जल्द ही वह 140 करोड़ लोगों के हीरो बन सकते हैं.’ इस जवाब को देखते हुए ढांडा ने उनके पास ओसीआई कार्ड के लिए आवेदन किया। 2017 में यूरोपीय चैंपियनशिप जीतने वाली इंग्लैंड की अंडर-17 टीम। ढांडा उस समूह के सदस्यों में से एक था। उन्होंने स्पेन के खिलाफ फाइनल में भी गोल किया था।
